Die woordeboekbetekenis van "slukgat" verwys na 'n natuurlike geologiese formasie, ook bekend as 'n sinkgat of 'n doline, wat voorkom wanneer die grond ineenstort en 'n holte of gat vorm. ’n Slukgat word tipies gevorm in gebiede waar oplosbare gesteentes, soos kalksteen of gips, teenwoordig is en mettertyd deur water opgelos kan word. Soos water deur die ondergrondse rots vloei, kan dit erodeer en die rots oplos, wat uiteindelik veroorsaak dat die grond daarbo ineenstort en 'n slukgat vorm. Swaelgate word dikwels in karstlandskappe aangetref en kan in grootte wissel van klein depressies tot groot sinkgate wat honderde meters breed en diep kan wees.